未来几年，在发展中国家油酸工业逐渐发展壮大的同时，全球油酸产业将逐渐向发展中国家转移。与此同时，全球油酸产量也将同步上升。预计未来几年全球油酸产量增幅约在3.2%-4.6%之间。
1.主要用于制备塑料增塑剂环氧油酸丁酯和环氧油酸辛酯。毛纺工业中用于制备抗静电剂和润滑柔软剂。木材工业中用于制备抗水剂石蜡乳化液。经氧化可制备壬二酸，壬二酸是制取聚酰胺树脂的原料。也可用于制造农药乳化剂、印染助剂、工业溶剂、矿物浮选剂和脱模剂等。还可用作制备复写纸、打字纸、圆珠笔油和各种油酸盐等。2.可作为钻井泥浆润滑解卡剂。油酸的钠盐或钾盐是肥皂的成分之一。纯的油酸钠具有良好的去污能力，可用作乳化剂等表面活性剂，并可用于治疗胆石症。油酸的其他金属盐也可用于防水织物、润滑剂、抛光剂等方面，其钡盐可作杀鼠剂。3.用于生化分析及气相色谱标准物质。4.用于制备塑料增塑剂、农药乳化剂、润滑剂、油膏、矿石浮选剂等。5.用作洗涤剂、脂肪酸皂基质、化妆品、化学纤维油剂、纺织助剂的原料。精制油酸用于塑料、工程塑料、尼龙8和尼龙9的原料。6. 用于烘烤食品、肉制品、调味品。